Istilah "akrilik " dipergunakan untuk produk-produk yang mengandung bahan yang berasal dari asam akrilik atau senyawa sejenis. Istilah ini paling sering dipergunakan untuk menggambarkan plastik jernih seperti kaca yang dikenal sebagai poli( metil) metakrilat ( PMMA) . PMMA, juga disebut kaca akrilik, memiliki sifat yang menjadikannya pilihan yang lebih baik untuk banyak produk yang mungkin juga tadinya dibuat dari kaca.
Terdapat dua jenis dasar akrilik: ekstrusi dan cetakan.

Akrilik ekstrusi dibuat melalui proses dimana plastik cair didorong melewati roller, yang kemudian akan menekan plastik tersebut menjadi lembaran saat mendingin. Proses ini relatif murah, tapi lembaran yang dihasilkan lebih lembut daripada akrilik cetakan, lebih mudah tergores, dan mungkin mengandung kotoran. Tetapi, banyak akrilik ekstrusi bermutu sangat baik, dan akrilik yang bermutu sangat baik ini merupakan mayoritas akrilik ekstrusi yang terdapat di pasaran. Akrilik ekstrusi merupakan pilihan yang baik untuk membuat plang, display, dan kegunaan lainnya.

Akrilik cetak sel ( cell cast) cenderung memiliki mutu yang lebih baik daripada jenis ekstrusi, tapi juga lebih mahal. Dalam pencetakan sel, lembar-lembar akrilik tunggal dibuat dengan cara menekan plastik cair diantara dua potong pencetak tekan ( mold) , seringkali terbuat dari kaca, yang kemudian dibawa melewati proses pemanasan bertahap. Lembar yang dihasilkan lebih kuat daripada akrilik ekstrusi. Jenis ini seringkali dipergunakan untuk akuarium dan produk-produk lain yang membutuhkan pembentukan atau penghalusan mesin dari produk finalnya.

Keuntungan Akrilik dibanding Kaca
Akrilik seringkali dipilih sebagai material pengganti kaca untuk akuarium. Akrilik sangat jernih, memungkinkan 92% cahaya yang kasat mata untuk melewatinya. Kaca sekalipun hanya melewatkan 80-90% cahaya, tergantung jenis kaca dan produsennya. Hal ini sangat penting ketika membandingkan tanggungan beban material transparan: kaca yang sangat tebal akan berwarna kehijauan, sedangkan akrilik tetap jernih. Akrilik juga tahan cuaca: kejernihan akrilik bertahan selama bertahun-tahun tanpa berubah warna menjadi kuning atau menjadi rusak ketika terpapar sinar matahari dalam jangka waktu lama.

Akrilik jernih memiliki indeks refraksi yang hampir sama dengan air laut, sehingga tidak ada pembengkokan cahaya ketika melewati akrilik dan masuk air laut, sehingga akuarium akrilik menghasilkan warna yang lebih jernih dan bentuk yang lebih jelas. Jendela pengamat pada akuarium umum yang besar dapat dibuat dari akrilik, karena menghasilkan pandangan yang sangat jernih terhadap kehidupan di air dan air laut. Akrilik juga memungkinkan penetrasi yang lebih baik bagi sistem pencahayaan anda, yang terutama sangat penting bagi sistem terumbu karang.

Insulasi Panas : nilai Konduktivitas Thermal lebih tinggi pada akrilik dibanding pada kaca, nilai konduktivitas thermal untuk sebagian besar jenis akrilik adalah 0, 19 W/ mK. Nilai ini mungkin tidak terlalu penting jika Anda memelihara ikan air dingin, tapi jika Anda memelihara akuarium tropis, Anda mungkin ingin mempertimbangkan faktor ini. Tangki akrilik dapat menahan panas 20% lebih baik daripada tangki kaca. Akrilik dapat diproses dengan mudah. Akrilik dapat dibentuk secara thermal menjadi terowongan, silinder, dan bahkan bentuk-bentuk yang lebih rumit lagi. Akrilik lebih mudah dipotong untuk mengakomodasi pipa air, dan hal ini memiliki berbagai kegunaan. Bukannya tidak mungkin memotong kaca, tapi Anda harus memiliki peralatan khusus dan harus paham apa yang dikerjakan. Sebagian tangki kaca yang lebih besar dibuat dari kaca tempered. Kaca ini tidak dapat dipotong diluar pabriknya.

Akrilik tidak terlalu padat. Kepadatan akrilik berkisar antara 1150-1190 kg/ m3. Ini adalah kurang dari setengah kepadatan kaca, yang berkisar antara 2400 hingga 2800 kg/ m3. Oleh karena itu, transportasi dan pemasangan bahan bangunan akrilik lebih mudah dan murah. Akrilik memiliki kekuatan tumbuk yang lebih besar daripada kaca dan tidak akan pecah. Sifat tahan pecah ini menjadikan akrilik material yang ideal untuk dipergunakan pada aplikasi di tempat-tempat dimana pecahnya material akan berakibat fatal, seperti pada jendela kapal selam.

Bisa dikatakan semua akuarium umum besar kini membangun tangki displaynya dari thermoplastik ini. Akuarium akrilik 17 KALI LEBIH KUAT dan 50% LEBIH RINGAN daripada tangki kaca. Akuarium akrilik pada umumnya lebih mahal daripada tangki kaca berukuran sama, tapi keuntungannya serta keindahannya jauh mengimbangi beda ongkos tersebut.

Kesalahpahaman
Terdapat beberapa kesalahpahaman mengenai akrilik, yakni: akrilik berubah warna menjadi kuning dan menjadi rapuh serta retak dengan berlalunya waktu. Meskipun hal ini mungkin benar terjadi pada bentukan plastik yang murahan, tapi tidak berlaku untuk akrilik. Jika dirawat dengan baik, akrilik dapat tetap tampak baru selama beberapa dasawarsa, terlepas dari usia atau paparan terhadap sinar matahari. Beberapa orang khawatir bahwa akrilik terlalu mudah tergores, tapi tidak seperti kaca, goresan dapat digosok sehingga hilang dari akrilik.

PLEXIGLAS® GS Solid Sheet (cast acrylic) - EVONIK

Keuntungan
• Kejernihan optiknya sangat baik.
• Kualitas permukaan yang halus datar dan rata
• Sifat tahan UV-nya sangat baik, diproteksi ‘alami’ terhadap yellowing (natural UV-stable technology)
• Tahan benturan keras 17x lebih besar daripada kaca
• Sangat tahan cuaca – tidak akan berubah kuning (garansi 30 tahun)
• Bersifat struktural dan dapat dibuat untuk menahan beban.

Certificate :
Certificate according to EU-Pressure Equipment Directive Certificate according to Germanischen Lloyd (Classification and Construction Regulations III Marine Technology Underwater Technology, Diving Units) Certificate according to ASME PVHO-1-2007 (Safety Standard For Pressure Vessels For Human Occupancy) Aplikasi :
Akuarium publik, akuarium air laut, kaca pengamat, penggunaan ilmiah, ruang hiperbarik, ruang vakum, dst.